自动控制原理是研究自动控制共同规律的技术科学。“自动控制原理”课程是自动化及相关专业的核心课程，是一门理论与实践并重，综合性、方法性、工程性、实践性很强的课程，也是后续一系列控制理论课程（现代控制理论、过程控制理论、智能控制理论、计算机控制技术等）的基础。
    自动控制技术广泛地应用于各类工程学科以及各类非工程学科。“自动控制原理”课程是自动化类专业的核心课程，是电气类、电子信息类、计算机类、仪表类专业的重要课程。根据教育部发布的《普通高等学校本科专业目录（2012年）》，“自动控制原理”课程面向的相关专业包括自动化、测控技术与仪器、电气工程及其自动化、电子信息工程、计算机科学与技术等。
安徽理工大学“自动控制原理”课程，主要讲解经典控制理论的基本内容，包括自动控制系统的概念、数学模型、性能指标、稳定性，自动控制系统的分析（时域法、根轨迹法、频域法）和校正方法等。通过课程教学达到以下目标：
1）使学生掌握经典控制理论的基本概念，能够利用时域法、频域法分析线性定常系统的稳定性、动态性能和稳态性能。
2） 使学生能针对实际工程问题，建立系统数学模型；能够根据性能指标的要求，设计控制系统结构及参数，对系统进行综合与校正。
3）培养学生的基础理论和辩证思维能力，建立理论联系实际的科学观点和提高综合分析的能力。
4）使学生了解自动控制的发展动态及社会影响, 了解自动控制与其他控制类课程及其他相关学科的联系，为其他后续专业课程打下良好基础。